Tom Frager - Carnet de route (2013)

Carnet de Route est un peu la bande-son idéale d'un éternel nomade, tout heureux de monter dans son vieux combi Volkswagen et de pousser à fond le volume de son lecteur à cassettes (Les CD sont proscrits dans ce type de véhicule et les MP3 font figure d'invention satanique). L'artiste pose d'ailleurs devant le mythique modèle sur la pochette de l'album, imposant de facto sa double casquette de chanteur et de surfeur, ces deniers étant friands de ce tacot vintage.
Carnet de Route lève surtout une ambiguïté née du succès initial de « Lady Melody » en 2009. Tom Frager n'est pas une réplique de Christophe Maé comme son tube avait pu le laisser croire un instant mais une sorte de troubadour reggae. Carnet de Route est quasiment consacré au reggae, avec une amplitude qui va du reggae acoustique pour s'arrêter au reggae torturé par le rock et des guitares volontiers scintillantes.

Si la voix de Tom Frager est loin d'être pure et d'une justesse toute relative, le chanteur met suffisamment de conviction dans des chansons totalement à son image pour être crédible. Le duo avec Tiken Jah Fakoly sur « Je Tourne en rond » est complètement révélateur de son implication et de sa sincérité un peu naïve. En effet, « No Guns » et « Planète bleue » procèdent d'une vision du monde échafaudée autour d'un feu de camp avec rhum et blunt qui passent de mains en mains. « Walking in the Sun » avec sa grosse intro, montre que Tom Frager peut aussi piquer un coup de sang et perdre de son affabilité.

Il sera peut être difficile pour Tom Frager de rééditer le succès de Better Days (2009), avec Carnet de Route qui n'est propulsé par aucun tube. Ceux qui se donneront la peine d'ouvrir son roadbook tomberont sur album de reggae français sans prétention et aussi détendu que son amateur de vagues d'auteur.