Axel Bauer - Peaux de serpent (2013)

Réchappé des maudites années 1980 et d'un tube du Top 50 qui faillit plomber sa carrière, Axel Bauer est remonté par la face rock et a flirté avec le succès grâce aux tubes radio « Eteins la lumière » et « À ma place », son duo avec Zazie. Le Bad Cowboy du rock français, débarqué des majors, revient par la case indé avec ces Peaux de Serpent ouvertes par le nouveau tube « Souviens-toi », un beau titre tout en tension sous-jacente qui augure du meilleur.

Fort d'un style qui doit aux Apaches Manset, Bashung et Darc, Axel Bauer reprend le flambeau du rock hexagonal et injecte sa propre part de poésie sombre et mystique sur fond de guitares décharnées (« Pense à nous ») ou érectiles (« Elle est SM »). Tour à tour tendre et sulfureux, Peaux de Serpent dévoile un autre succès potentiel dans le duo marin avec Jean-Louis Aubert, « Tous les hommes à la mer ». Puisse la réussite trouver celui qui par ailleurs varie les plaisirs, manie le riff en expert et interprète avec conviction ses mots ou ceux des autres, en l'occurrence de Marcel Kanche, Brigitte Fontaine et Gérard Manset, collant parfaitement à son univers entre passages allégoriques, torturés ou psychanalytiques (« Si j'ai jeté au hasard des morceaux de ma vie sur...des cargos de nuit » dans « Rien ne s'oublie »).

Tout n'est pas égal dans un album aux ambiances changeantes, teintées d'electro (« Je fais de mon corps ») ou de piano (« Orfèvre de l'inutile ») mais des titres comme « La Chasse à l'instant » ou « Lève-toi » démontrent les capacités d'Axel Bauer à trousser de belles chansons rock. En héritier des grands maîtres du genre, il fait office de digne représentant d'un genre en perte de vitesse et à la recherche de nouvelles identités. Le rocker n'a pas dit son dernier mot.