Ballou Canta - Boboto (2015)

« Boboto », le nouvel album de Ballou Canta, est le résultat de son parcours et des échanges qu’il a eus avec bien des styles de musique. Ce chanteur (auteur, compositeur) originaire du Congo-Brazaville où il a commencé la musique très jeune, est installé à Paris depuis les années 80. Il y a développé une carrière de choriste (Papa Wemba, Manu Dibango, Ray Lema, Lokua Kanza, Oliver N’Goma…) ; mais aussi de lead, avec six albums dans le style festif qu’est le soukous, mais surtout de la magistrale rumba congolaise dont on dit qu’il est « la voix d’or » (Alain Pilot, Radio France International -RFI) ! Il est également le chanteur du groupe de France Inter « le Bal de l’Afrique enchantée », du Black Bazar porté par l’écrivain Alain Mabanckou, et a récemment sorti un remarquable album à trois voix, « Nzimbu », aux côtés de Ray Léma et de Fredy Massamba. C’est avec le pianiste martiniquais Hervé Celcal, récemment salué pour son « Bel air for piano », un album bèlè jazz éblouissant de nouveauté, que Ballou a voulu travailler ce retour en solo. Il est ici question de toucher l’histoire, de renouer avec cette partie du peuple africain arrachée à sa terre il y a longtemps, de faire le pont entre les Antilles et le continent africain. « Boboto » signifie « savoir-vivre », « vivre ensemble », « paix ». L’album est composé de 11 titres originaux, à travers lesquels Ballou Canta, artiste mûr, évoque ce qui le préoccupe, dans une philosophie de paix. Ses mots résonnent autant en lingala, bambara, pular, vili, munukutuba, kikongo et même en créole. Les arrangements extrêmement raffinés d’Hervé Celcal puisent dans les couleurs du jazz, dans l’énergie du rock, même, comme dans le pur traditionnel. Une orchestration plutôt acoustique sert la voix de Ballou dans des timbres qu’il n’avait pas encore explorés.