Karina Gauvin, Thomas Trotter, Royal Scottish National Orchestra, Marin Alsop - Samuel Barber: Knoxville: Summer of 1915, Essays for Orchestra Nos. 2 & 3 (2000)

La série consacrée par Naxos aux classiques de la musique américaine est tout à fait la bienvenue en ce qui concerne l'oeuvre pour orchestre de Samuel Barber. Pour qui veut aller plus loin, ce sera en effet un grand plaisir que de découvrir l'ensemble de cette production et de changer notre vision de ce compositeur quasiment relégué comme auteur d'une seule oeuvre : l'inévitable « Adagio ». Dans ce volume, on écoutera avec délice la plus belle mélodie de Barber « Knoxville : Summer of 1915 », sorte de rapsodie lyrique pleine de nostalgie pour soprano et orchestre. Les second et troisième Essais pour orchestre montre la capacité de Barber à tenter avec brio de créer un genre de musique pure sans programme, développant une ou deux idées travaillées en une douzaine de minutes, le n°2 étant plus puissant que le n°3 davantage lyrique. La « toccata festive », rareté au disque, peu enregistrée car nécessitant l'intervention d'un grand orgue soliste, est assez impressionnante. L'interprétation quant à elle est de qualité : le chef (qui est une femme, élève entre autre de Bernstein et d'Ozawa) nous communique l'indéniable amour qu'elle porte à cette musique, toujours lyrique et finalement assez peu « américaine ». Livret en anglais uniquement.